Der gemischte Chor tonart wurde im März 2001 als Konzertchor von einer Gruppe musikbegeisterter Sängerinnen und Sänger gegründet, um anspruchsvolle Chorliteratur unter professioneller Leitung einzustudieren und einem interessierten Publikum zu präsentieren. Inzwischen besteht der Chor aus über 60 aktiven Mitgliedern und weist ein umfangreiches und vielseitiges musikalisches Repertoire auf, welches Musikwerke aus allen musikalischen Epochen  und verschiedenen Stilistiken umfasst.

Die Motivation erwächst dabei aus der Freude am gemeinsamen Musizieren, der Leidenschaft für vielstimmige Chormusik und der immer neuen Herausforderung, sich auf Unbekanntes einzulassen.

Seit der Gründung arbeitet der Chor mit ambitionierten Chorleitern und Chorleiterinnen der Hochschule für Musik und Tanz in Köln zusammen, die dort ihr Chorleiter Studium absolvierten. Auf die Gründungsdirigentin Susanne Blumenthal folgten Patrick Jaskolka und Judith Mohr. Seit 2017 steht Johannes Honecker dem Chor als Chorleiter vor.

Seit November 2007 ist tonart Mitgliedschor im VDKC.

Die Konzerte des eingetragenen und gemeinnützigen Vereins tonart sind grundsätzlich entgeltfrei, bzw. das Publikum wird um eine freiwillige Spende gebeten, da der Chor einem breiten Publikum unabhängig von finanziellen Möglichkeiten den Zugang zu Musik eröffnen möchte.